“Guiando el camino”
La escuela de Perros Guías Leader Dog, fue fundada en 1939 por tres leones con la visión de cambiar la vida a miles de personas con discapacidad visual, ayudando a reducir los retos de movilidad que implica la ceguera y permitir a la persona ir a donde quiera y cuando quiera, sin tener que esperar a un amigo o pariente. Los perros especialmente entrenados permiten libertad para desplazarse, proporcionan compañía y amplían las oportunidades de trabajo.

¿Quién es elegible para un perro guía Leader Dog?
Cualquier persona legalmente ciega, con buena salud, con 18 años de edad por lo menos y que no estudie el bachillerato es elegible. Además deben ser emocionalmente estables, de buen carácter moral, tener elementos básicos de orientación, movilidad y estar dispuestos a cuidar el perro. Personas con un alto grado de resto visual pueden calificar para programa, pero deben ser capaces de confiar en el perro guía Leader Dog y permitir cumplir el trabajo de guía.
La persona interesada en un Perro Guía Leader Dog debe ponerse en contacto con un Club de Leones, quien a la vez se comunica con la encargada en el Distrito C.L. Ligia Chavarría, a los teléfonos 262-3563 y 263-5601, para hacer los contactos con la Asociación Costarricense de Perros Guía. Acto seguido se procede a realizar los estudios del solicitante, una vez cumplido con todos los requisitos, entre los cuales hay que llenar un formulario, estos datos son enviados a la Escuela de Perros Guías Leader Dog en Rochester Michigan, para que les aprueben participar en el curso y ser elegibles para obtener un perro. El único gasto de la persona seleccionada son los tiquetes de avión, la visa y cualquier trámite para salir del país, ya que la Escuelas Leader Dog les da el entrenamiento sin ningún costo, incluyendo el alojamiento y la alimentación, así como también son recibidos en el aeropuerto y trasladados a la Escuela.

La vida en la escuela Leader Dog.
Los cursos comienzan un domingo y duran 25 días. La escuela maneja 12 cursos por año con un máximo de 24 alumnos en cada curso. Los alumnos viven en un dormitorio con instructores disponibles las 24 horas del día. La escuela de 5.67 Ha. Cuenta con modernas instalaciones equipadas con sala para alumnos, dos comedores, un gimnasio, televisión por cable, libros en braille y hablados y computadoras con lectores de pantalla y letras grandes. Según el ambiente que tenga el solicitante para desplazarse, bajo esas condiciones se les brinda la práctica.

Que debe aportar un posible alumno para Leader Dog.
Completar todas las páginas de la solicitud, enlistando seis referencias, anexar fotografía reciente, un médico debe llenar por completo el examen físico y el historial médico, un optometrista o profesional en el cuidado de los ojos debe responder las preguntas relacionadas con su agudeza visual y los leones deben colaborar con un video sobre la vida de la persona y su desplazamiento. La solicitud con todos los atestados es enviada a Leader Dogs for the Blind, para que sea evaluado por el Comité de Admisión y tras ser aceptada su solicitud, se les notifica a los alumnos la asignación de una de las sesiones anuales.

Que aportan los clubes de Leones?
Aportan el respaldo al solicitante, los estudios que se les debe hacer y ayudarlos con los pasajes y otros gastos si es que los requieren.


 

C.L. Ligia Chavarría Sandí
Coordinadora del Programa
Gobernación 2006-2007

Teléfonos y fax 262-3563 y 263-5601
Apartado 1623-3000, Heredia
E mail: lichsan@yahoo.com